Niezależnie od tego, czy szukasz nowej restauracji, czy miejsca, w którym kupujesz jedzenie dla swojej rodziny, musisz uważać na konserwanty w żywności. Mogą one mieć poważne skutki dla Twojego zdrowia, więc ważne jest, aby wiedzieć, co wkładasz do swojego organizmu. Na szczęście unikanie konserwantów nie jest tak trudne, jak mogłoby się wydawać.
Azotan sodu
Azotan sodu jako konserwant żywności znalazł się ostatnio pod ostrzałem ze względu na jego związek z rakiem i innymi problemami zdrowotnymi. Przemysł mięsny uzasadnił jego użycie twierdząc, że azotyn jest niezbędny do zapobiegania botulizmowi.
Azotany są naturalnie występującym związkiem znajdującym się w wodzie i żywności. Są one potrzebne bakteriom do przeżycia. Są również niezbędne dla układu krążenia. Istnieją jednak obawy, że nadmiar azotanów w diecie może prowadzić do problemów zdrowotnych, w tym chorób serca i methemoglobinemii.
Azotany występują naturalnie w warzywach i owocach. Znajdują się również w mięsach, w tym przetworzonych mięsach i boczku. Ilość azotanów w tych pokarmach jest zazwyczaj niewielka. Jeśli jednak obawiasz się o swoje zdrowie, możesz unikać azotanów jedząc wyłącznie żywność organiczną. Wybór żywności ekologicznej jest również dobrym sposobem na uniknięcie stosowania syntetycznych nawozów azotowych – fragment ten pochodzi od redaktora portalu reveszakos.hu.
Azotany znajdują się w żywności, jak również w nieuregulowanej wodzie pitnej. Poziom azotanów, który przekracza 10 mg na litr może być szkodliwy dla zdrowia człowieka. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku niemowląt, które mogą pić nieuregulowaną wodę ze studni. Dodanie filtra do wody może pomóc.
Stosowanie azotanów zmniejszyło się na przestrzeni lat z powodu przepisów dotyczących ilości stosowanych azotanów. Jednak nadal możliwe jest spożywanie dużych ilości azotanów.
Azotany można znaleźć w przetworzonych mięsach i żywności w puszkach. Znajdują się również w niegotowanym mięsie, a nieutwardzone mięsa mogą zawierać wysoki poziom azotanów. Ważne jest, aby unikać przetworzonych mięs, jeśli obawiasz się o swoje zdrowie.
Naturalne pokarmy o wysokiej zawartości azotanów to sałata, szpinak, buraki i koperek. Są one również bogate w antyoksydanty. Zawierają witaminę C, która pomaga hamować powstawanie nitrozoamin.
Propyl paraben
Niezależnie od tego, czy wierzysz w obawy dotyczące zdrowia związane z propyl parabenem, faktem jest, że składnik ten jest nadal stosowany w wielu przetworzonych produktach spożywczych. Environmental Working Group prowadzi kampanię mającą na celu skłonienie firm do wyeliminowania go ze swoich produktów. Grupa rozpoczęła nawet kampanię w mediach społecznościowych, aby skłonić konsumentów do podpisania petycji.
Parabeny to grupa substancji chemicznych, które są używane jako konserwanty żywności. Substancje te są zwykle stosowane w żywności w celu utrzymania trwałości produktu i ochrony konsumentów przed skażeniem mikrobiologicznym. Jednak ostatnie badania wzbudziły pytania dotyczące ich stosowania i skutków zdrowotnych.
Według Environmental Working Group, parabeny są substancjami zaburzającymi gospodarkę hormonalną. Dzieje się tak dlatego, że mogą one wpływać na układ rozrodczy danej osoby, a także na jej układ odpornościowy i neurologiczny. Chociaż nie ma dowodów na to, że parabeny powodują raka, istnieją pewne badania, które sugerują, że mają one działanie estrogenne.
Jednak Food and Drug Administration stwierdziła, że nie ma powodu do obaw o skutki zdrowotne stosowania kosmetyków zawierających parabeny. Istnieje wiele konserwantów nieparabenowych, które mogą zastąpić parabeny w żywności.
Niektórzy producenci już usuwają parabeny ze swoich produktów. Jednak inni jeszcze nie poszli w ich ślady. Na przykład firma Johnson & Johnson zobowiązała się ostatnio do usunięcia parabenów z produktów dla dzieci.
Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) wydał w 2004 roku poradę. Panel AFC EFSA ponownie ocenił bezpieczeństwo parabenów w żywności. Stwierdzili, że propyloparaben ma działanie estrogenne, ale jest mało prawdopodobne, aby przy obecnym spożyciu spowodował chorobę u konsumenta.
Parabeny są dozwolone w żywności w kilku krajach. Zostały uznane za bezpieczne przez FDA oraz przez Wspólny Komitet Ekspertów FAO/WHO ds. dodatków do żywności.
Karagen
W ciągu ostatnich 30 lat wzrosło zastosowanie karagenu jako środka konserwującego żywność. Składnik ten znajduje się w wielu różnych przetworzonych produktach spożywczych, w tym mlekach orzechowych, jogurtach i karmie dla zwierząt. Jednak wielu badaczy twierdzi, że karagen jest szkodliwy. Przemysł spożywczy stara się obalić te twierdzenia.
Istnieją trzy główne rodzaje karagenu. Należą do nich karagen spożywczy, karagen zdegradowany i karagen niezdegradowany. Różnica między tymi trzema typami polega na pożądanych właściwościach chemicznych.
Karagen spożywczy jest stosowany do poprawy tekstury wielu produktów spożywczych. Jest on również stosowany jako stabilizator i emulgator. FDA zatwierdziła ten składnik jako dodatek do żywności. Degradowany karagen, z drugiej strony, nie jest zatwierdzony do stosowania w produktach spożywczych. W badaniach na zwierzętach stwierdzono, że zdegradowany karagen wywołuje stany zapalne. Może być również przekształcony w poligeenan w przewodzie pokarmowym z powodu kwasowości.
W połowie lat 2000 karagen zaczął zwracać uwagę społeczności zdrowotnej. Badania wykazały, że karagen może powodować wrzody jelitowe. Ponadto może on zmieniać skład mikrobioty jelitowej. Może również aktywować wrodzone ścieżki immunologiczne, które powodują stan zapalny.
W kompleksowym przeglądzie 45 badań finansowanych ze środków publicznych, dr Joanne K. Tobacman stwierdziła, że karagen powoduje stan zapalny i jest szkodliwy. Napisała też artykuł o przeprowadzonych badaniach.
Badania Tobacman skłoniły ją do złożenia petycji do US Food and Drug Administration o usunięcie karagenu jako dodatku do żywności. W czerwcu 2012 roku FDA odrzuciła jej petycję. W odpowiedzi Instytut Cornucopia poprosił FDA o ponowne rozpatrzenie decyzji.
The National Organic Standards Board również odnotował komentarze, które ludzie poczynili w odniesieniu do karagenu. Znaleźli niepotwierdzone dowody na to, że karagen powodował problemy u niektórych osób. W listopadzie 2016 roku NOSS głosował za usunięciem karagenu z listy żywności ekologicznej USDA.
Tłuszcz trans
Posiadanie diety o wysokiej zawartości tłuszczów trans podnosi ryzyko chorób serca i udaru. Dzieje się tak, ponieważ zwiększają one ilość cholesterolu lipoproteinowego o niskiej gęstości (LDL) w twoim krwiobiegu. Ten rodzaj cholesterolu jest również znany jako zły cholesterol. Przenosi on nadmiar cholesterolu z organizmu z powrotem do wątroby.
Tłuszcze trans są rodzajem nienasyconego kwasu tłuszczowego. Powstają, gdy do płynnego tłuszczu dodawany jest wodór. Są one stosowane w komercyjnych frytownicach, aby nadać żywności długi okres przydatności do spożycia. Zwiększają również teksturę i smak żywności.
Kilka rodzajów żywności zawiera tłuszcze trans, w tym żywność smażoną, pieczywo, żywność przetworzoną i niektóre produkty mleczne. FDA orzekła w 2015 roku, że tłuszcz trans nie jest bezpieczny do spożycia. Przemysł spożywczy pracował nad zmniejszeniem ilości tłuszczów trans w naszym zaopatrzeniu w żywność.
Amerykańska Agencja Żywności i Leków wymaga od firm wymienienia zawartości tłuszczu trans na etykietach produktów. Wymaga również, aby tłuszcze trans były wymienione w panelu Nutrition Facts.
Niektóre produkty spożywcze zawierają duże ilości tłuszczów trans, w tym popcorn z mikrofalówki, smażone kurczaki i frytki. Chociaż możliwe jest znalezienie żywności bez tłuszczów trans, żywność ta może zawierać inne niezdrowe składniki. Jeśli obawiasz się tłuszczów trans, czytaj etykiety i unikaj żywności z częściowo uwodornionym olejem roślinnym.
Brytyjskie Ministerstwo Zdrowia zaleciło limit 2% dziennego spożycia energii z tłuszczów trans. Jest to poprawa w stosunku do 5% zalecanego przez FDA, który jest również zalecanym limitem w USA. FDA od tego czasu zmniejszyła maksymalną dozwoloną ilość o 75%.
Istnieje również kilka krajów, które zakazały tłuszczów trans ze swoich dostaw żywności. Kilka miast również podjęło działania przeciwko tłuszczom trans.
Syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy
HFCS, czyli syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, jest powszechnie stosowanym konserwantem w wielu przetworzonych produktach spożywczych. Jednak mimo swojej popularności jest to bardzo niezdrowy dodatek. Jest wysokokaloryczny, może powodować otyłość i został powiązany z wieloma problemami zdrowotnymi. Jeśli rozważasz dodanie HFCS do swojej diety, porozmawiaj z dietetykiem.
Stany Zjednoczone są największym na świecie producentem kukurydzy. W wyniku modyfikacji genetycznych, plony kukurydzy wzrosły dramatycznie. Rząd federalny zachęcał rolników do uprawiania dużych ilości kukurydzy za jednym razem. Dzięki temu uzyskano wysokie plony kukurydzy i obniżono koszty.
Stosowanie HFCS spadło od lat 90-tych, ponieważ więcej Amerykanów przestawiło się na niskokaloryczne substancje słodzące. Jednak HFCS jest nadal obecny w wielu ultraprzetworzonych produktach spożywczych. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych szacuje, że HFCS jest obecny w około dziesięciu procentach wszystkich produktów spożywczych i napojów sprzedawanych w USA. Oznacza to, że możesz spożywać HFCS każdego dnia, nawet o tym nie wiedząc.
HFCS jest często używany w deserach i produktach mlecznych. Zastępuje on również cukier w owocach w puszkach. HFCS dodaje słodkiego smaku tym produktom i pomaga przedłużyć okres przydatności do spożycia. Może być również stosowany do nadania lepszego smaku produktom mięsnym.
Food and Drug Administration otrzymała wiele komentarzy na temat HFCS. Agencja odpowiedziała na wiele z tych obaw, oferując firmom spożywczym czas na usunięcie częściowo uwodornionych olejów ze swoich produktów.
Chociaż HFCS został uznany za mniej szkodliwy niż inne formy cukru, nadal ma negatywny wpływ na zdrowie. HFCS jest metabolizowany przez te same ścieżki, niezależnie od tego, czy pochodzi z kukurydzy, sacharozy czy cukru stołowego. Kiedy go spożywasz, twój organizm zaczyna metabolizować go jako tłuszcz, co sprzyja powstawaniu stanów zapalnych. Ten stan zapalny jest związany z wieloma długoterminowymi problemami zdrowotnymi.